Fête du Printemps : Qu'importe le flacon, pourvu qu'on ait l'ivresse
Sa première expérience remonte à 2007 et il en garde encore le souvenir. « J’ai eu la chance d’aller dans les hutong [ruelles] de Beijing, et mes amis chinois avaient tout préparé, avec des feux d’artifice et des chaînes de pétards », explique-t-il. « Visuellement, c’était magnifique. On n’avait même pas besoin de préparer quoi que ce soit, il suffisait de sortir pour ressentir une ambiance chaleureuse et cordiale. »
De la bonne chère, de l’alcool qui coule à flot, une ambiance merveilleuse, toute la famille réunie, les gens détendus et heureux de vivre : voici l’image que conserve M. Mouillet de la fête du Printemps, l’événement festif le plus important pour les Chinois. Il constate néanmoins qu’elle a perdu en intensité ces dernières années avec l’interdiction des pétards et des feux d’artifice dans plusieurs villes chinoises en raison de la pollution atmosphérique et des accidents. Et avec l’amélioration du niveau de vie de la population et l’accélération du rythme de vie des Chinois, les gens vont désormais à l’essentiel et délaissent les aspects superficiels. Qu’importe le flacon, pourvu qu’on ait l’ivresse !
« La magie de la fête du Printemps, c’est que 95 % des Chinois vont tout faire pour rentrer au pays voir leur famille et passer du temps avec ceux qui leur sont le plus chers », remarque M. Mouillet. Il se réjouit de voir que certaines traditions restent bien vivantes, comme le grand ménage de printemps au domicile, les sentences parallèles sur les bandes de papier rouge ou les vœux du Nouvel An.
Qu’il s’agisse de la fête du Printemps ou de Noël, c’est le bonheur qui prime. « C’est l’occasion de faire preuve de convivialité et de se retrouver en famille. On peut se promener, manger ensemble, prendre son temps, et ça permet de se couper du rythme extrêmement rapide de la vie quotidienne. »
Une rencontre prédestinée avec la Chine
Mais ce lien spécial qu’entretient M. Mouillet avec la Chine remonte à son enfance. Sa mère, d’origine polonaise, a eu l’occasion de rencontrer une jeune Hongkongaise à Varsovie et lui a servi de guide. Quelques années plus tard, alors que M. Mouillet n’était encore qu’un enfant, les deux femmes se sont retrouvées à Nancy. « Elle a passé une semaine avec nous et laissé un très bon souvenir car elle était très belle, avec des manières exquises. Le fait de rencontrer une jeune femme chinoise distinguée, très bien éduquée dès mon plus jeune âge, ça m’a influencé et j’ai toujours eu des aprioris positifs vis-à-vis de la Chine. »
En 2004, il a vécu avec son frère aîné en colocation avec deux jeunes Chinois. Très vite, ils sont devenus inséparables. Ils ont cuisiné ensemble, partagé de nombreuses aventures et ont parcouru une grande partie de la France… Les quatre jeunes ont vécu deux ans comme une famille. Durant cette période, M. Mouillet travaillait dans un service universitaire en tant qu’enseignant de français. Dans sa classe, il y avait des Chinois avec lesquels il a noué des liens d’amitié solides. Ces expériences l’ont finalement décidé à découvrir ce pays lointain.
Il a franchi le pas en 2007 en passant trois mois en Chine. Un jour, s’étant perdu à Shanghai, un jeune homme s’est arrêté et lui a demandé s’il avait besoin d’aide. Après avoir échangé quelques paroles, ce Shanghaïen lui a dit : « Écoute, si tu veux, tu passes un jour avec moi et je te fais découvrir la ville. »
« Il m’a présenté Shanghai sous toutes les coutures. On a joué au ping-pong avec des personnes âgées qui jouaient merveilleusement bien. Il m’a fait goûter de la nourriture locale dans des restaurants dans lesquels les touristes n’ont pas l’habitude de se rendre. Il m’a présenté à ses parents et sa mère m’a cuisiné des plats locaux », dit-il. « J’ai des souvenirs incroyables avec un inconnu, avec qui j’ai malheureusement perdu le contact. Ça m’a profondément marqué parce que faire preuve d’une telle bienveillance et d’une telle générosité, ça a été l’un de mes meilleurs souvenirs en Chine à mes débuts. »