Xu Huanyan: la réception de la comédie de Molière en Chine
Xu Huanyan,professeure à l’Université du Sud-ouest de la Chine et spécialiste de la réception du théâtre classique français en Chine
Xet mène des recherches sur l’échange entre la Chine et la France dans le domaine du théâtre. Elle a notamment écrit ''La Comédie de Molière en Chine au 20e siècle'', essai publié chez Peking University Press en 2014. À l’occasion du 400e anniversaire de la naissance de Molière, CGTN Français a l’honneur de l’inviter à présenter le parcours de communication et la réception de la comédie du grand dramaturge classique français en Chine.
D’après les recherches menées par Xu Huanyan, la traduction des œuvres de Molière en Chine doit remonter aux premières décennies du 20e siècle : L’Avare a été traduit et publié en feuilleton entre 1914 et 1916 en Chine, soit la première pièce de Molière connue par les Chinois ; en 1924, Le Tartuffe a été traduit en chinois par Zhu Weiji à l’Université Hujiang ; dans les années 1930, L’École des femmes, Le Malade imaginaire et Les Fourberies de Scapin ont eu leurs versions chinoises. Après 1949, People's Literature Publishing House a sorti Le Recueil de la comédie de Molière en trois tomes avec la traduction de Li Jianwu, grand traducteur de la littérature française ; en 1963 la Maison d'édition littéraire et artistique de Shanghai a publié Théâtre choisi de Molière toujours traduit par Li Jianwu. Ces deux ouvrages sont devenus ensuite les œuvres les plus prestigieuses et classiques de Molière en Chine.
Selon Xu Huanyan, entre 1930 et 1940, les comédies de Molière en Chine étaient souvent adaptées sous forme d’une moitié de traduction et d’une moitié de réadaptation. « Les histoires se produisaient principalement en Chine. Dans une adaptation de L’Avare mise en scène pendant des années 30, tous les personnages sont vêtus en robe longue chinoise, les valets en veste, et un policier en uniforme maintient la justice dans un petit district chinois. Toute l’adaptation de l’histoire se déroule dans un contexte chinois, pour que les spectateurs chinois soient capables de comprendre la pièce. »
Comme la traduction des œuvres de Molière, l’adaptation de sa comédie a connu également un essor après la fondation de la Chine Nouvelle. En 1959, L’Avare et Le Tartuffe ont été montées en scène à Beijing et à Shanghai avec une mise en scène et un costume au style occidental. Ces deux pièces les plus représentatives de Molière ont été réadaptée dans les années 1980. Xu Huanyan: « À cette époque, les comédiens chinois absorbent non seulement les expériences de la comédie classique française, mais incarnent également les spécificités chinoises dans leurs interprétations. Dans L’Avare, les troupes chinoises ont relativisé le sujet lié à l’Église dans le texte original de Molière et mis en relief l’hypocrisie et le crime de tromperie. »
Molière et Shakespeare sont les deux dramaturges qui ont notamment influencé l’évolution du théâtre moderne et contemporain en Chine. Pour Xu Huanyan, la comédie de Molière est marquée par un noyau de tragédie résidé dans le cadre de la comédie, la création de la comédie contemporaine chinoise a suivi les méthodes traditionnelles héritées du théatre de la dynastie des Yuan (entre 1271 et 1368), tout en laissant inspirer par le théâtre occidental, notamment les techniques de Molière usées dans l’édification de la structure théâtrale et la création des personnages.
« Il suffit parfois de faire un petit pas en avant, les intrigues tombent alors dans le domaine de la tragédie. Dans L’Avare, Harpagon dit : Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger ! Cet avare ne veut pas que ses valets puissent manger à leur faim, son seul souhait est qu’ils mangent peu, travaillent et épargnent de l’argent pour lui. Il ne lui reste que le fétichisme à l’argent dans la vie d’Harpagon, on éprouve donc une profonde tristesse envers lui. »