Xiamen, un îlot d'ouverture et de tolérance

En septembre 2021, Xiamen a connu des cas de COVID-19. Mme Pavlonova, qui était l’assistante du directeur de la station de service des talents étrangers de la communauté résidentielle de Guanren, a immédiatement mobilisé une équipe de 40 volontaires étrangers. « Comme je suis bénévole pour One World, un centre social philanthropique, quand j’ai posté le message sur WeChat, beaucoup ont répondu rapidement, et plus de la moitié étaient des étrangers comme moi. » De nombreux étrangers vivent à Guanren et il n’a pas été facile de les faire sortir de chez eux dans un court laps de temps pour des tests d’acide nucléique. « Le designer Raj de Singapour est un résident de Guanren. Il a été chargé de maintenir l’ordre, d’organiser la file d’attente, de remplir des questionnaires et de faire un travail de traduction. Anna, de Serbie, est également allée au point de tests d’acide nucléique de Guanren pour aider les résidents. » Pendant la phase de vaccination, Mme Pavlonova a découvert que de nombreux étrangers étaient encore un peu perdus et elle est devenue présentatrice dans un clip vidéo en présentant en anglais tout le processus, de l’enregistrement à la délivrance du certificat, en passant par la vaccination et l’observation.

« Alors que la situation épidémique dans de nombreux pays continue de se propager, la Chine a accumulé une expérience réussie dans la lutte contre l’épidémie dont le monde peut bénéficier. Comme la gestion du réseau communautaire dans l’arrondissement de Siming où je me trouve, les tests d’acide nucléique et la vaccination ont concerné chaque personne dans tous les foyers. Si d’autres pays dans le monde pouvaient faire comme la Chine, la pandémie pourrait être jugulée dans le monde. »

Des étrangers qui se passent le relais

Xiamen est l’une des premières villes côtières de Chine à s’ouvrir sur l’extérieur et a été classée à sept reprises comme la ville chinoise la plus attrayante et au potentiel le plus élevé pour la main-d’œuvre étrangère qualifiée. Selon Mme Pavlonova, plus de 1 800 étrangers sont actuellement détenteurs d’un permis de travail pour l’innovation et la création d’entreprises. Le haut du panier représente plus de 90 % du total, en provenance du Japon, de la République de Corée, des États-Unis, des Philippines, du Royaume-Uni, de Singapour, d’Inde et d’Afrique du Sud. « Il n’y a qu’une poignée de Tchèques comme moi, et je suis un article de luxe à Xiamen », dit-elle avec humour. En 2021, Mme Pavlonova, la trentaine, et William N. Brown, la soixantaine, ont été embauchés en même temps comme consultants étrangers par le Centre de services pour le personnel étranger qualifié de Xiamen, ce dont elle est très fière.

William N. Brown, un Américain, est professeur à l’Université de Xiamen, connu pour être un « ami du peuple chinois » et un citoyen d’honneur du Fujian. Il a beaucoup contribué à parler de la Chine au monde anglophone pour mieux faire connaître ce pays. « J’ai toujours été fan, et son expérience mérite d’être émulée par ceux qui arrivent. »

L’année 2021 a été très riche pour cette jeune femme qui se considère comme une passeuse. Elle a compilé Travailler et vivre à Xiamen, un guide destiné au personnel étranger, qui a été publié récemment. C’est devenu un vadémécum qui facilite la vie des étrangers et les tient informés des réglementations en vigueur.

Quand elle rencontre elle-même des difficultés, elle fredonne une chanson en dialecte du sud du Fujian que sa propriétaire lui a enseignée. « Ta vie est déterminée aux trois sur dix, le reste dépend de tes efforts, alors travaille dur. » Des paroles qu’elle a fait siennes.

*CHEN SHAOLIN est journaliste indépendant.